Uno dei problemi più persistenti e complessi per gli albergatori italiani è la dipendenza dalle grandi OTA (Online Travel Agencies) e le relative commissioni, che incidono pesantemente sui margini di profitto. Il panorama competitivo, tuttavia, non si limita più alla battaglia tra Booking.com ed Expedia.
Oggi, l’attenzione del settore alberghiero si sposta su un gigante che, pur essendo nato come piattaforma di affitti brevi, sta attivamente e strategicamente entrando nel loro campo: Airbnb.
Il co-fondatore e CEO di Airbnb, Brian Chesky, ha infatti chiarito che il futuro dell’azienda passa anche, e in modo significativo, dagli hotel.
Per i gestori alberghieri, ignorare questa evoluzione non è più un’opzione; è fondamentale comprendere la strategia e le implicazioni di questa mossa per posizionare la propria struttura in modo efficace nel mercato in evoluzione.
Una visione oltre il “Core”: l’ evoluzione di Airbnb
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L’ingresso di Airbnb nel settore alberghiero non è un’espansione casuale; al contrario, è un’evoluzione strategica mirata a diversificare il prodotto e ad ampliare il target di clientela. Inizialmente incentrata sull’affitto di case e stanze private, la piattaforma è ora impegnata a offrire una gamma più completa di alloggi.
Tuttavia, è essenziale sottolineare che Airbnb non sta puntando a competere con le grandi catene alberghiere globali.
La strategia è molto più sottile e mirata, focalizzandosi su strutture che meglio si allineano con l’etica originale della piattaforma: esperienze uniche e autentiche.
Il vero target: boutique e indipendenti
L’espansione di Airbnb si concentra in modo specifico su un segmento del mercato alberghiero. L’obiettivo primario sono le proprietà indipendenti, gli hotel boutique, i B&B autorizzati e le locande a gestione familiare.
Queste strutture, che spesso contano tra le 10 e le 50 camere, rappresentano un “punto dolce” per la piattaforma. In primo luogo, esse offrono il tipo di esperienza personalizzata e il carattere distintivo che rispecchiano il marchio Airbnb.
Inoltre, queste proprietà tendono a essere meno legate ai complessi contratti delle grandi OTA. Questa coerenza di prodotto permette ad Airbnb di mantenere la sua identità di brand pur ampliando l’offerta.
Di conseguenza, i gestori di strutture ricettive non tradizionali dovrebbero essere particolarmente attenti a questa tendenza.
La leva competitiva: commissioni e costi di distribuzione
Il fattore chiave che rende Airbnb un partner potenziale – e al contempo un concorrente – per questi hotel è il modello economico. I gestori alberghieri sanno bene che le commissioni delle OTA possono superare il 15% del valore della prenotazione.
Airbnb sta sfruttando questa pressione sui margini offrendo alle strutture indipendenti un tasso di commissione (take rate) più competitivo.
Questa strategia è un forte incentivo: l’opportunità di ridurre i costi di distribuzione e, di conseguenza, di aumentare la redditività per prenotazione, attrae fortemente i gestori.
In aggiunta, le strutture guadagnano accesso alla vasta base di utenti di Airbnb, che include segmenti di viaggiatori (come i viaggiatori statunitensi o coloro che cercano un’esperienza locale) che potrebbero non utilizzare regolarmente i canali di prenotazione tradizionali.
L’integrazione tecnica: semplificare la vendita
Rendendo facile l’adesione, Airbnb accelera l’adozione. Per superare le barriere tecniche che un tempo rendevano difficile per gli albergatori listare le proprie camere, Airbnb ha sviluppato collaborazioni con partner tecnologici globali e channel manager.
Queste integrazioni assicurano che i dati di inventario, disponibilità e prezzo siano sincronizzati in tempo reale con l’Extranet dell’hotel. Pertanto, l’onere amministrativo per il gestore di listare le proprie camere è notevolmente ridotto.
Questa fluidità nell’integrazione è cruciale per la strategia “beyond the core”, che mescola l’offerta di case vacanza con quella di alloggi professionali in un unico, grande marketplace globale.
In conclusione, la mossa di Brian Chesky segnala un cambiamento epocale. Per l’albergatore moderno, il messaggio è chiaro: Airbnb non è più solo la concorrenza degli affitti brevi, ma un attore centrale nella distribuzione alberghiera.
Comprendere i vantaggi in termini di commissioni e le modalità di integrazione è essenziale per decidere se e come inserire la propria struttura in questa nuova evoluzione del mercato.
