Longtemps, le casino fut une destination, non une simple habitude passagère. On se rendait dans un lieu précis, souvent auréolé de prestige : Monte-Carlo pour son splendeur du XIXe siècle, Venise pour son histoire, Las Vegas pour son immensité, Macao pour sa concentration vertigineuse de jeux et de tourisme. Le voyage était aussi important que la table elle-même. Il y avait l’hôtel, le costume, le dîner, l’entrée dans la salle, la pénibilité de l’attente. En somme, le casino n’était pas qu’un service. C’était un lieu à part entière.
Aujourd'hui, une partie de cette géographie se retrouve imprimée sur nos écrans. C'est ainsi que Spinando Casino Italia trouve toute sa place dans le vocabulaire contemporain du voyage, car il illustre un fait simple et résolument moderne : les jeux d'argent peuvent suivre les touristes à l'aéroport, dans le train, dans le hall d'un hôtel ou jusque dans leur cabine de bateau.
Lorsque le jeu a construit des destinations
Index des sujets
Le lien entre tourisme et casinos ne date pas d'Internet. Il remonte bien plus loin, lorsque les jeux d'argent étaient utilisés comme moteur de développement régional. Monaco en est un exemple frappant. La Société des Bains de Mer, fondée en 1863, a transformé une zone alors sous-développée en un centre d'hospitalité, de jeux et de vie sociale qui allait donner son nom à Monte-Carlo. Un système d'attractions s'est mis en place : hôtels, restaurants, divertissements et une identité urbaine. Dans ce contexte, les jeux d'argent sont un véritable moteur de tourisme, bien plus qu'un simple loisir.
Las Vegas pousse cette logique à l'échelle industrielle. Selon des chiffres récents de la Las Vegas Convention and Visitors Authority, la ville devrait accueillir 41 676 300 visiteurs en 2024, dont près de 6 millions de congressistes, ce qui représente un impact économique estimé à 87,7 milliards de dollars pour le tourisme et une dépense moyenne de 820 dollars par voyage dans les jeux.
Le smartphone a changé la durée des trajets.
Le tournant se produit lorsque le jeu cesse d'être lié au lieu. Avec le mobile, le casino s'immisce dans les interstices du voyage : la porte d'embarquement, la soirée en chambre, le trajet en taxi, l'après-midi morne dans une ville pluvieuse où le musée est fermé. Les temps morts du tourisme, autrefois occupés par un magazine, un verre ou une promenade sans but précis, peuvent désormais être consacrés à une session de jeu.
Les données européennes permettent de mesurer cette évolution. Dans son rapport annuel 2025, qui offre un aperçu des perspectives de ses membres pour 2024, l'EGBA indique que les casinos en ligne représentent 51 % du chiffre d'affaires brut des jeux en ligne, devançant les paris sportifs (41 %). Ce même document fait état d'un chiffre d'affaires brut total de 13,5 milliards d'euros et de 202,1 milliards d'euros de gains redistribués aux joueurs. Ces chiffres témoignent d'un secteur mature, disposant de licences dans 21 pays européens et désormais bien ancré dans le quotidien des citoyens, notamment dans le secteur du voyage.
Alors pourquoi les casinos physiques ont-ils encore de l'importance ?
Si les jeux d'argent sont désormais accessibles partout, pourquoi certaines destinations conservent-elles une telle importance ? La réponse est simple : les casinos physiques offrent des expériences que les casinos en ligne ne peuvent pleinement reproduire. Architecture, rituel, interaction sociale, qualité du service, proximité avec d'autres commerces. Une table de jeu réelle a plus d'impact que des graphismes sur un écran, même si le jeu proposé est similaire. Les touristes qui pénètrent dans le Casino de Venise ou le Casino de Monte-Carlo s'imprègnent du contexte, au-delà de la simple mise.
Macao en est un exemple particulièrement frappant. En 2024, la ville a enregistré 34 928 650 arrivées de touristes, soit une hausse de 23,8 % par rapport à l’année précédente. Dans une ville comme celle-ci, les jeux de hasard constituent l’un des piliers qui alimentent le flux touristique.
Vivre en ligne comme compromis contemporain
Entre le lieu de villégiature et le smartphone, un compromis s'est dessiné : le casino en direct. C'est peut-être le produit qui reflète le mieux l'époque actuelle, car il transpose le croupier, la table, le balayage des mains ou de la roulette sur l'écran, tout en préservant l'intimité du joueur lors de ses voyages. Ce n'est ni un casino traditionnel, ni une machine à sous jouée seul au rythme automatique. Son succès repose précisément sur le fait qu'il offre une certaine théâtralité sans nécessiter de déplacement physique. Pour les grands voyageurs, c'est la formule qui se rapproche le plus de l'idée d'un véritable casino nomade.
Au final, le lien entre tourisme et jeu vidéo ne s'est pas rompu. Il s'est scindé. D'un côté, il y a toujours les destinations phares, avec leur nombre, leurs hôtels, leurs décors et leur valeur symbolique. De l'autre, un jeu qui suit le voyageur, s'adaptant à son rythme, s'insinuant dans ses pauses et les heures creuses de l'hôtel.
